De toptransfer van Ajacied Frenkie de Jong naar FC Barcelona is rond. De 21-jarige international verhuist komende zomer naar de Spaanse kampioen. Hij tekent een contract voor vijf jaar bij de club van sterspeler Lionel Messi.

Het huidige contract van De Jong bij Ajax heeft een looptijd tot medio 2022. FC Barcelona koopt die verbintenis af met een bedrag van 75 miljoen euro, dat door allerlei bonussen kan oplopen tot maximaal 86 miljoen.

Zijn vroegere club Willem II en ook RKC Waalwijk profiteren flink mee van deze lucratieve deal. De Jong maakte een aantal jaar deel uit van de gezamenlijke jeugdopleiding van de twee Brabantse clubs, die daardoor kunnen rekenen op een forse opleidingsvergoeding, plus een afgesproken doorverkooppercentage.

Met een transferbedrag van circa 84,5 miljoen euro blijft Virgil van Dijk vooralsnog de duurste Nederlandse speler. De aanvoerder van Oranje verruilde eind december 2017 Southampton voor Liverpool.

De Jong begon zijn loopbaan in het betaalde voetbal bij Willem II. In augustus 2013 tekende hij bij de Tilburgse eredivisieclub zijn eerste profcontract.

De technisch begaafde middenvelder debuteerde in mei 2015 in de eredivisie. In de zomer van dat jaar legde Ajax hem vast, maar werd hij nog wel een half seizoen uitgeleend aan Willem II.

De Jong maakte het seizoen 2015-2016 af bij Jong Ajax waarna de toenmalige trainer Peter Bosz hem naar de A-selectie haalde. Daarna rees zijn ster snel in Nederland en daarbuiten, al wierp een enkelblessure hem eind februari 2018 nog wel ver terug.

De Jong: Messi extra reden voor Barça-keuze

In een korte videoboodschap op het twitterkanaal van Ajax geeft De Jong toe dat niet alleen zijn toekomstige werkgever veel interesse in hem heeft getoond. "De andere opties waren ook goed, ik wil daar totaal niets negatiefs over zeggen. Ik kon uit genoeg clubs kiezen, zeker. Daar ben ik alleen maar blij mee en trots op."

Barcelona is met Ajax echter de lievelingsclub van De Jong. Het lag derhalve voor de hand dat de 21-jarige international bij de Spaanse grootmacht onderdak zou vinden.

"Barcelona was ook echt serieus en daarmee kwam voor mij persoonlijk een droom uit. Ik denk dat ik deze kans moet pakken en er het beste van moet maken. Ajax is natuurlijk een droom, maar je hebt als jongen vaak ook een ultieme topclub als droom en dat is voor mij altijd Barcelona geweest. Messi speelt er natuurlijk en dat is voor mij een extra reden om er naartoe te gaan. Ik kijk er heel erg naar uit, maar ik kijk nog meer uit naar de tweede seizoenshelft met Ajax."

Overmars blij met einde van 'soap'

Directeur voetbalzaken Marc Overmars van Ajax is blij dat de "soap" rond de transfer van De Jong is afgelopen. "Het sluimerde maandenlang door. Bijna alle topclubs in Europa hebben met zijn management gesproken. Barcelona kwam pas in de laatste weken vol in de strijd. Het is mooi dat hij voor deze club heeft gekozen. Ajax en Barcelona zijn aan elkaar verbonden, qua speelwijze en qua historie. Frenkie past ook heel goed bij Barça."

Overmars: "De focus gaat bij ons nu weer op het winnen van wedstrijden en op het kampioen worden. Donderdag en zondag wachten belangrijke wedstrijden voor Ajax. Dan ben ik deze transfer al weer vergeten. Frenkie staat er ook zo in. Hij kan alles goed van zich afzetten en zich nu weer volledig richten op het voetbal."

Overmars sprak onomwonden van een transfersom van 86 miljoen euro, terwijl in het persbericht melding werd gemaakt van een gegarandeerd bedrag van 75 miljoen, dat via allerlei bonussen op maximaal 86 miljoen kan uitkomen. "Die bonussen zijn vrij zeker", sprak Overmars nuchter.